シュレンケルラ・ラオホ・メルツェン（Schlenkerla Märzen）｜ヘラー醸造所（Heller-Trum）

この『シュレンケルラ ラオホ』は、ラオホビールを代表する最も有名なブランドで、1678年創業のヘラー醸造所が造っています。

ヘラー醸造所はバイエルン州はバンベルグという街にあります。
バンベルグは街自体がユネスコ世界遺産に登録されており、大変人気の観光スポットでもあります。このバンベルグの街を発祥とする、ブナで燻製（ラオホ）した麦芽を使用したビールがラオホビールです。直訳すれば燻製ビール。

ドイツらしい伝統あるビールの一つとして、数百年に及ぶ歴史を持つこのラオホビールは、現在では多くの醸造所がスタイルを模したビールを造るなど、世界中で楽しまれるようになっています。

シュレンケルラの中で最もポピュラーなラオホがメルツェンです。
泡立ち豊かで、スモーク香の他にはキャラメルやトフィーのような甘美な印象も。口当たりは滑らかですが、すぐに薫香が甘みを携えた麦の旨味と絡まる様に広がっていきます。
ボリューミィでミーティな風味の中にはローストした苦味とは別にホップ由来の苦味も感じられます。
スモーキーで癖は強いですが、全体的なバランスは秀逸で、文句の付けどころが見つからないクォリティを誇り、好き嫌いは分かれますが、好きな人は嵌ってしまう魅力を秘めた逸品。
ラオホビールを知りたければまずはこの銘柄から。